1. 현재의 삶
셀린은 스위스와 싱가포르를 오가며 생활한다.
그녀의 가족은 세대에 걸쳐 산업용 장비·물류·부동산 기업을 소유해왔다.
외부에서 보면 그녀는 억만장자다.
실제로 그녀가 참여하는 가족 자산의 규모는 약 110억 달러다.
그러나 셀린 개인 명의의 재산은 의외로 많지 않다.
주요 재산은 가족재단, 신탁, 지주회사에 묶여 있다.
그녀의 하루에는 일반인이 평생 경험하지 못할 규모의 결정들이 등장한다.
오전에는 4억 달러 규모의 기업 인수 여부를 검토하고,
오후에는 가족재단이 어떤 대학과 연구기관에 2천만 달러를 기부할지를 결정한다.
저녁에는 집에서 배달음식을 먹으며 드라마를 보기도 한다.
이 기묘한 규모 차이가 그녀에게는 일상이다.
셀린에게 가장 어려운 문제는 돈을 버는 것이 아니다.
누구를 믿어야 하는가이다.
새로운 사람을 만날 때마다 질문 하나가 따라붙는다.
“이 사람이 내가 아니라 내 환경을 좋아하는 것은 아닐까?”
연애에서도 마찬가지다.
사업에서도 그렇다.
친구에게도 완전히 사라지지 않는다.
흥미로운 점은 그녀가 오히려 자신의 돈을 자유롭게 사용하지 않는다는 것이다.
모든 중요한 지출에는 가족자산 관리체계가 개입한다.
일반인은 돈이 많으면 자유가 많다고 생각하지만 셀린의 경험은 조금 다르다.
돈이 많아질수록 결정에 관여하는 사람도 많아졌다.
2. 이 사람이 여기까지 오게 된 과정
셀린이 태어났을 때 이미 가족은 매우 부유했다.
그녀가 초등학생일 때부터 집에는 운전기사와 가사노동자가 있었다.
가족 여행에는 종종 경호팀이 동행했다.
하지만 부모는 아이들이 자신들의 경제적 위치를 지나치게 의식하지 않게 하려고 노력했다.
문제는 숨긴다고 사라지는 것이 아니었다.
11살 때 셀린은 친구를 집에 초대했다.
며칠 뒤 친구 부모가 셀린의 부모에게 사업제안을 보냈다.
셀린은 그 사건의 정확한 의미를 당시에는 이해하지 못했다.
하지만 비슷한 일이 계속 반복됐다.
학교 친구의 부모가 가족에게 접근했다.
대학생 때 만난 남자친구가 가족 투자회사에 취업하고 싶어 했다.
친구가 사업자금을 부탁하기도 했다.
모든 사람이 돈 때문에 접근한 것은 아니었다.
문제는 누가 아닌지를 확인하는 방법이 없었다는 것이다.
셀린은 대학에서 경제학과 역사학을 공부했다.
졸업 후 가족회사에 바로 들어가지 않고 외부 투자은행에서 근무했다.
그러나 거기에서도 자신의 성이 알려지는 순간 대우가 달라졌다.
29세에 가족 자산관리회사로 들어갔다.
초기에는 회의에서 발언권이 약했다.
가족 내에서 그녀는 막내 세대였다.
하지만 30대 중반이 되면서 상황이 변했다.
오랫동안 가족자산을 관리하던 큰아버지가 건강문제로 물러나고 셀린이 상당한 의사결정권을 갖게 됐다.
이때 그녀는 매우 이상한 상황을 경험한다.
불과 몇 년 전까지 자신에게 조언하던 사람들이 이제 자신의 결정을 기다렸다.
어떤 사람들은 그녀의 농담에 전보다 더 크게 웃었다.
그 변화가 불편했다.
왜냐하면 사람들이 자신에게 어떻게 반응하는지가 자신의 성격 때문인지 자신의 위치 때문인지 알기 어려워졌기 때문이다.
3. 일반적인 사람과 다른 세계 인식
돈 — 물건을 사는 수단이 아니라 구조를 움직이는 힘
셀린에게 1억 원과 10억 원의 차이는 일반인의 감각과 매우 다르다.
개인 소비에서는 큰 차이다.
그러나 투자 의사결정에서는 둘 다 작은 숫자에 속할 수 있다.
그녀에게 돈은 자동차나 집을 사는 것보다 다음과 연결된다.
기업을 인수한다.
경영진을 바꾼다.
연구소를 만든다.
지역의 일자리를 늘리거나 줄인다.
정치적 영향력까지 만들어낼 수 있다.
따라서 돈을 단순한 소비능력으로 바라보는 사고가 오히려 낯설다.
친구
셀린에게 우정에서 가장 귀한 것은 친절이 아니다.
자신에게 아무것도 요구하지 않는 시간이다.
오랫동안 친구로 지내면서 돈, 취업, 투자, 인맥과 관련된 부탁을 한 번도 하지 않는 사람에게 매우 강한 신뢰를 느낀다.
그러나 이것 역시 문제가 있다.
정당한 도움 요청까지 의심할 수 있기 때문이다.
사랑
셀린은 연애에서 상대가 경제적으로 어느 정도 독립적인 사람인지 매우 중요하게 본다.
사랑에 돈이 중요하기 때문이 아니다.
오히려 반대다.
돈이 관계의 변수에서 제거되길 원한다.
상대가 자신보다 훨씬 적은 돈을 버는 사람일 수도 있다.
하지만 자신의 삶을 유지할 수 있는 사람이어야 한다.
그녀에게 경제적 독립은 매력보다 관계의 진위를 확인하기 위한 조건에 가깝다.
성공
셀린에게 성공은 매우 애매한 개념이다.
그녀가 태어났을 때부터 거의 모든 물질적 목표는 달성되어 있었다.
따라서 일반적인 성공의 상징이 동기가 되기 어렵다.
첫 집.
좋은 자동차.
경제적 안정.
노후자금.
이것들은 목표가 아니었다.
때문에 그녀는 오히려 이렇게 묻는다.
“이미 가진 것을 유지하는 것은 성취인가?”
그녀는 자기 힘으로 무엇을 만들었다는 감각을 갈망하지만 자신이 어디에서 시작했는지를 알고 있기 때문에 자기 성취에 대해 쉽게 자부심을 갖지도 못한다.
실패
그녀가 하는 잘못된 결정 하나가 수백억 원의 손실로 이어질 수 있다.
그러나 아이러니하게도 그 손실이 그녀 개인의 생활수준을 거의 바꾸지 않을 수도 있다.
그래서 셀린은 자신이 실패의 결과로부터 지나치게 보호되어 있다는 점을 의식한다.
그녀가 가장 경계하는 것은 이것이다.
“실패해도 아프지 않은 사람이 계속 의사결정을 하면 어떻게 되는가?”
권력
셀린은 명령을 거의 하지 않는다.
그러나 자신이 의견 하나를 말하면 사람들이 움직이는 것을 안다.
때문에 회의에서 일부러 마지막에 발언한다.
자신이 먼저 의견을 말하면 다른 사람들이 그 방향으로 생각하기 시작하는 것을 여러 번 경험했기 때문이다.
권력이 있다는 사실보다 권력이 생각의 다양성을 줄일 수 있다는 것을 더 두려워한다.
사회
그녀는 능력주의를 완전히 믿지 않는다.
자신이 그 반례이기 때문이다.
성실하게 공부했고 능력도 있지만 인생에서 가장 큰 경제적 이점은 아무것도 하지 않고 태어날 때 얻었다.
그래서 “누구든 열심히 하면 성공할 수 있다”는 말을 쉽게 하지 않는다.
그렇다고 개인의 노력을 무의미하다고 생각하지도 않는다.
그녀에게 사회는 노력과 운, 출생조건이 복잡하게 섞여 있는 게임이다.
4. 밖에서는 이해하기 어려운 행동
행동 1 — 새로운 사람을 만날 때 직업을 모호하게 말한다
“가족 투자회사에서 일합니다.”
그 이상 설명하지 않는다.
상대가 자신의 가족 배경을 알기 전과 후에 태도가 달라지는지를 보는 습관이 생겼기 때문이다.
외부에서는 일종의 시험처럼 보일 수 있다.
실제로 상대를 몰래 평가하는 행동이므로 관계를 왜곡할 가능성도 있다.
행동 2 — 친구에게 사업자금을 거의 빌려주지 않는다
돈이 없어서가 아니다.
친구에게 5천만 원을 주는 것은 그녀에게 재정적으로 큰 부담이 아니다.
하지만 돈이 들어온 뒤 관계가 어떻게 변하는지를 여러 번 보았다.
따라서 긴급 의료비처럼 명확한 상황이 아니면 친구의 사업에 투자하지 않는다.
상대방에게는 냉정하게 느껴질 수 있다.
행동 3 — 비싼 선물을 받으면 오히려 불편해한다
일반인은 부자에게 무엇을 선물해야 할지 고민한다.
셀린은 가격보다 의미를 본다.
자신에게 비싼 선물을 하는 사람을 보면 이렇게 생각하기 쉽다.
“왜 이 사람이 나에게 이 정도 돈을 썼을까?”
그래서 오래된 친구가 손으로 만든 음식이나 책 한 권을 선물하는 것을 훨씬 편하게 느낀다.
행동 4 — 자기 자녀를 갖는 문제를 매우 오래 고민한다
그녀는 아이를 싫어하지 않는다.
문제는 자신의 아이가 자신과 같은 세계에서 자라는 것이다.
어떻게 아이에게 돈의 현실을 가르칠 것인가.
어떻게 다른 사람보다 압도적인 선택권을 갖고 있다는 사실을 이해시킬 것인가.
자신이 받았던 특권을 자녀에게 그대로 전달하면서 동시에 공정성을 가르칠 수 있는가.
그 모순을 해결하지 못하고 있다.
5. 이 사람의 시선으로 생각해보기
- 평생 만나는 사람마다 당신 개인과 당신의 재산 중 무엇에 관심이 있는지 구분해야 한다면, 인간관계는 어떻게 달라질까?
- 실패해도 집과 생활수준을 거의 잃지 않는다면 당신은 실패를 일반인과 같은 방식으로 배울 수 있을까?
- 당신이 아무 노력도 하지 않은 상태에서 이미 대부분의 사람보다 압도적인 기회를 가지고 태어났다면, 자신의 성공을 어디까지 자신의 능력이라고 생각할 수 있을까?
